À Carthagène des Indes, dans la douceur vibrante des Caraïbes, frenchictouch a rencontré Dominique Oudin au coeur du Sofitel Legend Santa Clara. Un chef français au parcours remarquable, une cuisine sincère, habitée, où chaque geste semble guidé par le respect du produit et l’amour de la transmission. De la Haute-Loire à la Colombie, son histoire est celle d’un homme qui a choisi de relier les deux mondes. Nous sommes heureux de partager avec vous cette rencontre, prolongée par une interview exclusive à découvrir à la suite de cet article.

Dominique Oudin, le passeur de saveurs entre Haute‑Loire et Carthagène

Dominique Oudin se dessine comme un chef dont le parcours est à la fois une longue école de la discipline et un voyage intime à travers le monde. Né en Haute‑Loire, originaire d'Yssingeaux, dans cette France où la cuisine tient autant de la table familiale que de la rigueur professionnelle, il apprend très tôt que le métier se forge dans le feu des cuisines plus que dans les éloges.

Très vite, il quitte le terroir pour rejoindre les grandes brigades : d'abord à Londres, au Waterside Inn avec les frères Michel et Albert Roux, temple de la haute cuisine française, où il découvre la perfection technique et l'exigence du service à l'anglaise ; puis Chef Exécutif au luxueux 5‑étoiles Le Méridien Copacabana à Rio de Janeiro, haut-lieu de la cuisine française au Brésil créé sous l'impulsion de Paul Bocuse, où il apprend à dialoguer avec des cuisines du monde entier.

Son itinéraire continue à Dubaï, Marrakech, puis l'île Maurice, toujours au sein du groupe Sofitel, où il endosse la lourde responsabilité de diriger des équipes nombreuses, des cuisines complexes, des attentes internationales. À chaque étape, il ne se contente pas de cuisiner : il observe, écoute, adapte, façonne une cuisine à la fois française dans sa technique, ouverte dans ses influences, et toujours respectueuse du produit.

Carthagène, une scène gastronomique entre mémoire et création

C'est cette culture de la transmission, de l'écoute et de la perfection silencieuse qu'il amène à Carthagène, au cœur du Sofitel Legend Santa Clara, dans la chapelle historique du 1621.

Là, il pose ses valises et ses casseroles, transformant un lieu de mémoire en scène de saveurs.

Il y met en lumière la Colombie, ses terroirs, ses produits, ses communautés, en dialogue constant avec la tradition française. Carthagène devient alors à la fois un laboratoire créatif et une tribune : sous son impulsion, le restaurant s'envole dans les classements internationaux, jusqu'à figurer parmi les tous meilleurs restaurants du monde.

Mais il ne se laisse pas enivrer par les palmarès. Il préfère se fondre dans la cuisine, dans la formation de ses brigades, dans l'accompagnement de jeunes chefs, dans la mobilisation pour le Bocuse d'Or, pour que la Colombie puisse enfin briller à sa juste place.

Son parcours, c'est une histoire de terre et de feu, de pudeur et de grandeur. De la France profonde au rivage de la côte Caraïbes colombienne, il a gardé la même conviction : une assiette n'est belle que si elle raconte, avec humilité, le travail de ceux qui la font, et l'émotion de ceux qui la mangent.

Dominique Oudin est donc bien plus qu'un chef de légende : il est un passeur, un artisan de la rencontre, un homme qui a su transformer son parcours en une longue prière autour de la table.

À Carthagène, le luxe se mange avec Dominique Oudin

À chaque fois que je reviens dans la sublime cité de Carthagène des Indes, c'est le même sentiment : celui d'entrer dans une ville qui respire à la fois l'histoire et la joie de vivre. Ses remparts ocre doré, ses ruelles en damier, ses balcons fleuris, la salsa et les éclats de voix des enfants qui courent entre les arcades, tout m'émeut dans cette ville qui semble à la fois figée dans le temps et en pleine métamorphose. Et à chaque visite, c'est chez lui que je reviens d'abord : Dominique Oudin, chef du Sofitel Legend Carthagène, au cœur de ce théâtre de pierres et de mer.

Alors que partout ailleurs on se perd dans les égocentrismes des chefs en robe blanche, lui m'accueille avec une humilité rare, une bienveillance apaisée, comme si le titre de deuxième meilleur restaurant du monde n'était qu'un détail parmi tant d'autres. Il n'a pas cette posture de "diva", pas cette distance hautaine parfois affectée. Il est là, présent, attentif, les mains encore parfois marquées par la cuisine, le regard vif, l'humour discret, mais très présent. Il a la tête sur les épaules, et surtout, il a gardé le cœur au bon endroit : dans l'assiette, dans la rencontre, dans l'échange.

Un parcours exigeant

Derrière cette simplicité se cache pourtant un parcours exigeant : MOF, ancien chef d'établissements prestigieux en France, parcours international, exigence technique française portée à son plus haut niveau. Mais il n'a jamais fait de ses titres une vitrine. Il en parle avec pudeur, comme de simples étapes d'un chemin.

Son parcours, il le met au service de la Colombie : des produits locaux, des savoir‑faire indigènes, des terroirs encore à explorer, il les transforme avec une écriture fine, presque discrète, mais profondément sincère.

Au‑delà de la cuisine, Dominique Oudin est aussi un militant de la reconnaissance. Bocuse d'Or, participation, accompagnement, soutien aux jeunes chefs colombiens : il s'engage pour que ce pays apparaisse enfin sur la carte mondiale de la haute gastronomie.

Il ne veut pas seulement briller lui‑même, il veut que tout le monde brille avec lui. C'est ce qui fait la vraie différence : là où certains se contentent du spot, il construit une scène collective, où chaque produit, chaque agriculteur, chaque cuisinier devient acteur d'une histoire plus grande.

Chez lui, à Carthagène, tout est question d'équilibre : entre luxe et simplicité, entre technique et émotion, entre la tradition française et la fraîcheur du terroir colombien. C'est dans cette ville enchâssée entre l'océan et la mémoire qu'il a choisi de poser ses valises, ses casseroles et ses rêves.

Et chaque fois que je franchis la porte de son restaurant, c'est avec cette impression étrange et douce : celle d'entrer chez un homme qui a compris que le plus beau des arts, c'est de savoir partager.

Le 1621 à Carthagène, la French Touch au sommet du monde

À Carthagène des Indes, le restaurant 1621 du Sofitel Legend Santa Clara s'impose parmi l'élite mondiale, l'établissement a obtenu en 2024 la deuxième place mondiale au classement TripAdvisor Travellers' Choice Best of the Best, dans la catégorie Restaurant Gastronomique.

Depuis bientôt dix ans, Dominique sublime la scène gastronomique colombienne en mariant techniques françaises et produits locaux dans une cuisine raffinée, créative et moderne, il incarne la touche française de haut niveau : élégance du geste, précision des cuissons, souci du détail et passion pour la transmission.

Aujourd'hui, grâce à lui, le 1621 rayonne bien au-delà de Carthagène, symbole d'un savoir-faire hexagonal qui séduit la planète.

Interview Dominique Oudin - rencontré en Colombie

C'est à l'occasion de mon dernier séjour à Carthagène que j'ai revu le chef français Dominique Oudin. Un échange généreux que je repartage avec plaisir et émotion.

Merci Dominique pour ce superbe moment