7 ans en Australia en 5 points

7 ans… 7 années Down Under ! Quand j’ai décidé de tout plaquer en 2012, qui aurait cru que je finirais par revenir à Paris en 2019 ? Cette aventure m’a fait grandir, repousser mes limites, et apprendre à me connaître (et à découvrir quelques personnages hauts en couleur aussi !). Mais surtout, j’ai compris qu’il vaut mieux suivre son instinct, écouter ses rêves, et guetter les petits clins d’œil que la vie nous envoie.

En octobre 2012, me voilà, quittant la France avec deux valises et quelques rêves un peu fous… Qui aurait parié que je serais là, des années plus tard, à raconter cette aventure ? Les débuts à Melbourne n’ont pas été toujours simples ni tout rose (comme on dit si bien chez nous). Certes, il y a bien deux ou trois détails que je retoucherais volontiers, mais, finalement, j’aime assez mon histoire. Cette expérience m’a permis de me découvrir, et surtout, elle m’a offert des leçons de vie inestimables — et quelques fous rires aussi !

Sortir de ma zone de confort

Voyager m’a toujours tenté, car chaque aventure me pousse un peu plus loin hors de ma zone de confort. Découvrir un nouveau pays, c’est aussi voir nos valeurs voler en éclats et nos repères se faire la malle ! Entre la langue que je ne maîtrise pas toujours (et les quiproquos qui vont avec), les paysages inconnus, les odeurs exotiques, et ces sensations parfois déstabilisantes… Ah, l’Australie, cette terre étrange, est devenue pour moi une véritable école de la vie. Je découvrais les autres, mais surtout, moi-même : mes forces, mes peurs, mes doutes, mes « amours et mes emmerdes », comme dirait Aznavour. Oui, Australie, tu m’as bousculé, mais si c’était à refaire, pas d’hésitation !

En France, je savais comment tout fonctionnait, mais en Australie… c’était comme repasser son permis de vivre ! La langue, bien sûr (petit conseil clin d’oeil : attention à la prononciation de “coke” en demandant un Coca-Cola), mais aussi le langage corporel, les rouages économiques et politiques, le système administratif… À la banque, armée de tous les documents possibles pour ouvrir un compte, on m’a souri gentiment en disant : “Ici, ce n’est pas comme en France.” Et en effet, mon compte a été ouvert en cinq minutes ! Ensuite, trouver un appart signifiait d’abord accepter de vivre avec dix jeunes (Irlandais, Aussies, Allemands) dans une maison où les débats quotidiens tournaient autour de deux choses : sortir et être ivre avant 20h. Débusquer un job avec mon anglais hésitant, découvrir qu’on ne travaille pas ici de la même manière, et faire la serveuse alors qu’on a déjà géré sa propre boîte… Oui, rien de plus intense que d’apprendre (ou réapprendre) l’humilité et de sentir qu’on vit à fond. Après tout, on est les seuls héros de notre propre aventure, non ?

 

Rester soi-même

Ah, l’une de mes plus grandes bourdes a été de ne pas rester fidèle à moi-même. Laissez-moi vous raconter cette épopée. Vous débarquez dans un pays où vous ne connaissez personne, avec une envie folle de découvrir les Australiens. Vous commencez à vous faire quelques « amis » qui n’ont rien en commun avec vous ; vous êtes surpris de les voir se rapprocher, mais vous voulez garder l’esprit ouvert et vous adapter à ces nouvelles amitiés. Résultat : de nombreuses situations malheureuses quand vous réalisez que certaines personnes ne faisaient que vous utiliser et ne partageaient pas la même vision de l’amitié (parce que, laissez-moi vous dire, pour les Français, l’amitié, c’est comme une histoire d’amour, mais gardons ce sujet pour un autre article). Cependant, ces amitiés malheureuses d’hier m’ont permis d’apprécier encore plus mes vrais amis d’aujourd’hui. En gros, j’ai essayé de m’intégrer en me transformant en caméléon social, mais j’ai vite compris que les kangourous ne parlent pas la même langue que les grenouilles. J’ai fini par réaliser que certaines personnes étaient plus intéressées par mon accent que par ma personnalité. Mais bon, ces mésaventures m’ont permis de mieux apprécier mes vrais amis, ceux qui savent que l’amitié, c’est comme un bon vin : ça se bonifie avec le temps et ça ne se partage pas avec n’importe qui !

Ne perdez pas de vue que même si nous vivons à l’étranger, il existe des valeurs universelles qui doivent être partagées, telles que le respect, un intérêt sincère pour les autres et la gentillesse (veuillez lire mon article précédent « l’élégance du cœur »). Vivre dans un pays avec une culture différente ne veut pas dire qu’il faut jeter la nôtre aux oubliettes, mais plutôt être assez futé pour mélanger les deux, apprécier les deux et tirer le meilleur de chacune. J’ai mis presque 4 ans à faire le tri dans ma vie, mais une fois le ménage fait, j’ai pu me connecter avec des gens authentiques et me reconnecter avec moi-même. Rester soi-même est crucial, ne forcez pas les amitiés, apprenez à dire « non » ou « non » et parfois « merde » aux personnes toxiques.

 

Croire et toujours croire en ses rêves

Today it seems natural to me, I believe firmly in my dreams and I now understand that I am the architect of my life, I design it, I shape my dreams with time and do everything to make them happen.

5 years ago I made this crazy bet to give up everything and head to the other side of the planet with just two suitcases and my pathetic English but with a deep conviction that everything was possible. Today I speak English (that I have to improve every day of course because everything comes with time and perseverance), I am surrounded with wonderful friends who have become family, I have a business partner who has become a friend with whom I share the same vision of French-style excellence, I have a husband who I love, who loves me and who also believes in my dreams and shares them.

 

I especially understood that the more you believe in your dreams, the more you are able to realise them, the more you move forward in life and the more you live in harmony with yourself and with the feeling that you are living the present moment in the right place. 

 

Recently I had an interesting experience that gave me a beautiful lesson of life and reassured me with regard to this idea. For my blog, I contacted a very well-known comedian in France (read my interview with Gad Elmaleh). With more than a million of followers on his social media, I’ll let you calculate the chances I had of him answering my interview request. Nevertheless I believed in it and he responded. I had the honour of interviewing him and I even met him. This really inspired me in my personal and professional life because although I said to myself “yes Caro everything is possible if you believe in it and no matter what people think”, from now on I am thoroughly convinced.

   

Build confidence, trust myself

To believe in my dreams, it is necessary to believe in myself before anything else and to be self-confident. And that it is certainly the most difficult but the most important point. When we are self-confident, the fears dissipate. I think I learnt this through my travels of course but also with age; after 35, I explored my femininity, my energy as woman and I learnt to like my faults and to accept them.

Occasionally I have the feeling that everything sped up when I came to Australia and I think it’s actually true. Today at almost 39 years old, I feel fulfilled. I launched myself into new adventures with Fren’Chic Touch but also with a new business partner giving me another new challenge: make French design shine in Asia-Pacific through our boutique My Parisiennes (online very soon).

To trust myself is to accept and learn to let go. This confidence allows me to forge ahead, to not get lost in pointless things in life (such as jealousies, financial concerns, complicated relationships…) but to envisage relations with others in a different and more authentic way. By being authentic with others I become authentic with myself and I can cultivate this trust.

 

It is also being demanding with myself and not being afraid of being who I am. It is necessary to take risks to move forward, making room only for positive thoughts, sometimes questioning my own behaviour or actions and appreciating what I have achieved.

 

Once this confidence has been established, a breath of freedom seizes me and gives me the strength to become myself.

 

Live now and only now

According to me all this has to be done with a deep connection to the present moment.

I regularly have the impression that we, French people, do not live enough the present, maybe is it due to our history, a sometimes conservative and nostalgic mindset because of our long and rich heritage? I do not know. In coming to Australia, a young and dynamic country, I was extremely surprised to notice how much Aussies can be connected to the present. It was almost a shock for me and I have to say that it required me to make many adjustments to get used to it. To this day, I am still adjusting.

I now attach a lot of importance for the quality of presence. 5 years have already past and nevertheless I remember arriving in Saint-Kilda like it was yesterday. Under a cloudy sky, I can still feel the slight breeze caressing the face of a French woman amazed to be on the other side of the planet. Seeing time pass by so quickly, every day I understand how precious it is to cherish our moments, precious moments shared with the people we love and to never lose an opportunity to say oui to life and to the gifts that it gives us.

Every day I learn a little bit more from Australia, about Aussies, about this feeling of belonging to humanity and yet there are so many details that differ between us Aussies and Frenchies, in our way of living life, our way of thinking, of speaking and even sometimes in how we love. Today I take the best of each culture, I apply my recipe of happiness a little bit like fusion cuisine (as Aussies like), a fine balance between the ingredient “la vie est belle” French twist and the “no worries” Aussie style.

A big thank you to all who I have met on my journey, to my friends who really care, are there for me and have the patience to listen to me and love me the way I am but also to my enemies, the jealous ladies who have crossed my path, who taught me to nurture elegance of the heart.

  Correction: NHM Translation